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11년 전 건축에서는 ‘유비쿼터스 시티라는 내용이 유행하였다. 회의에 가면 너도나도 유비쿼터스라는 내용을 이용했고 프로젝트 제안서에 유비쿼터스라는 말만 들어가면 금액이 들어왔다. 청년들이 유비쿼터스라는 단어에 익숙해지고 파악할 때쯤 되니까 ‘스마트 시티라고 간판을 바꿨다. 그러니 스마트 시티가 뭐냐고 시민들이 수군대기 실시했다. 그사이 발 즉각적인 요즘세대들은 제목에 스마트 시티라는 것만 넣어도 금액을 벌 수 있었다.

역사에는 종종씩 엄청난 변화가 나타난다. 삼각돛, 엘리베이터, 자가용, 전화기, 비행기, 컴퓨터, 금속활자, 증기기관, 내연기관, 전등, 핸드폰 등 혁명적인 변화가 있어왔다. 하지만 메타버스는 내 옆에 와있는 진짜 혁명일까? 아니면 그저 색다른 전공가와 시장을 만드는 신조어 장죽은 원인가? 내 마음에 넓게 보면 메타킥보드는 이미 전원 주변에 있어왔고, 좁게 보면 아직도 멀었다는 마음이 든다.

건축가의 관점에서 기존 인터넷과 메타오토바이의 큰 차이점은 가상공간 내에 ‘요즘사람의 있으며 없음이다. 최초의 인터넷은 문자 https://en.search.wordpress.com/?src=organic&q=페이스북 좋아요 아이디어의 바다였다. 웹페이지를 열면 과학자들의 논문이나 뉴스 같은 텍스트밖에 없었다. 그저 텍스트 중에 색깔이 다른 글자를 누르면 다른 페이지로 생략하는 하이퍼링크가 있는 흥미로운 책 정도였다. 하지만 인터넷 속도가 빨라지자 그림을 올리고 제품을 팔 수 있는 수준까지 발전했다. 상거래가 실시된 것이다. 이때에는 인터넷 가상공간이 물건의 정보가 넘쳐나는 공간이 되었다. 그러나 이곳에도 현대인들은 없었다. 사람이 있으며 없음이 인터넷 공간과 실제로 공간의 차이였다.

내 경험으로는 인터넷 공간에서 최초로 지금세대의 모습을 알 수 있었던 것은 ‘싸이월드다. 디지털 카메라를 가진 학생들이 사진을 찍어서 싸이월드에 올리기 실시하였다. 그때 폭발적으로 인터넷 유저가 불었다. 세상에서 제일 재미난 일이 사람 구경하는 것이기 때문입니다. 바로 이후 싸이월드는 페이스북이나 인스타그램에 그 자리를 내어주었다. 저기까지가 모두가 잘 아는 민족적인 인터넷 공간이다.

페이스북이나 인스타그램의 한계는 그 안에 있는 요즘세대들의 정보가 우리 과거 시제라는 점이다. 기존에 acquistare iscritti Youtube 찍힌 사진을 보고 댓에세이를 올리면 시간이 지나서 다른 사람이 답짧은 글을 올리는 식이다. 마치 전화가 실시간 소통이라면 편지글은 항상 한 박자 늦은 과거 시제 소통인 것과 같다. 이제까지의 인터넷은 전화가 아닌 편지였다.

시제라는 측면에서 아바타가 돌아다니는 메타택시 플랫폼 ‘제페토 같은 공간은 좀 더 시행간 소통이 가능한 공간이다. 비록 나를 추상화해서 만들어진 존재지만 손발과 머리와 표정이 있는 아바타는 한순간 한 면만을 기록하는 사진이나 짧은 영상보다 더 나를 대변할 수 있습니다. 아울러 저런 아바타들이 서로 실시간 상호작용하는 것은 분명 그전과는 다른 공간을 창조해낸다. 원래 공간이라는 것은 물리적 공간보다 그 안에 있는 요즘세대들과의 관계가 최후적으로 최대로 중요하기 때문인 것이다.

허나 메타킥보드 혁명은 ‘아직이다. 메타승용차 공간에 들어가게 해주는 도구가 원시적이기 때문인 것입니다. 인터넷이 남들 삶에 큰 효과를 준 계기는 애플 아이폰의 등장이었다. 원격으로 인터넷 접속이 된 것도 있지만 나는 그보다 큰 원인이 손가락으로 화면을 밀어 올리는 터치스크린 기능 때문이라고 마음한다. 터치스크린 조작은 마우스와 키보드로 정보에 접속되던 인간이 손가락 끝 촉각으로 아이디어와 연결될 수 있게 한 혁명이었다. 인간의 신체와 정보가 연결된 당시이다. 게다가 스마트폰은 애완 강아지처럼 쓰다듬으면 반응하는 친숙한 상대이기도 하다.

하지만 메타자전거의 아바타는 아직까지도 키보드와 마우스로 조종해야 한다. 온,오프라인 게임을 하는 청년들이야 익숙하겠지만 흔히의 요즘사람은 지금도 화면 속 아바타와 내 인체가 직접적으로 연결된 느낌이 들지 않는다. 닌텐도 위게임보다도 못한 링크 수준이다. 아이폰 수준의 혁명적인 연결 디바이스가 나오기 전까지는 진짜 메타승용차는 시행되지 않을 것이다. 혹자는 오큘러스 동일한 VR 기기가 있다고 반문할 것이다. 핸드폰은 하루 종일 들고 봐도 질리지 않지만 오큘러스는 무거워서 20분 이상 이용하기 힘들다. 목도 아프고 오래 사용하면 고도근시가 올 것 같다. 모두의 인체와 아바타가 편하게 연결된 느낌이 들게 만드는 기기가 나올 때 비로소 메타킥보드 인구가 폭증하고 진짜 시장이 열릴 것이다. 그 기기를 대한민국 회사가 만들어주었으면 좋겠다.

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